Les aliments

48 aliments, rangés par mécanisme de conservation plutôt que par rayon.

Viandes & poissons

La famille où la date se respecte. Rien n’y empêche les pathogènes de se développer : ni acidité, ni sel, ni sucre.

Produits laitiers

La famille la plus mal comprise. Le yaourt se garde des semaines après la date ; la crème fraîche, non. Ce qui les sépare, c’est l’acidité.

Œufs

Une coquille imperméable, à condition de rester sèche.

Épicerie & placard

Sucre, sel, acidité, matière grasse : quatre façons d’empêcher les microbes de vivre. Ici, la date n’est presque jamais sanitaire.

Boissons

Ce qui a été stérilisé, et ce qui ne l’a pas été.

Plats préparés

Tout dépend d’une chose : la barquette a-t-elle été stérilisée, ou seulement réfrigérée ?

Fruits & légumes

Presque jamais de date. C’est l’œil, le toucher et l’odeur qui décident.

Herbes & condiments frais

Des végétaux coupés qui continuent de vivre. La question n’est pas « combien de temps » mais « dans quoi » : dans l’eau, dans l’huile, au congélateur — et pour plusieurs d’entre eux, surtout pas au froid.